Why I Entered Politics

My journey into politics did not begin in a boardroom. Or at the office. Or as an intellectual exercise. It began after my oldest daughter was born, during the three years I spent as a stay-at-home Dad, changing the diapers, doing the care and feeding.

Many of you will recognize where I'm starting from – my motives – since I am certainly not the first person to look down at a small child and be moved to ask a big question. How is everything going to turn out for them when I'm gone?

Will my daughters be able earn a living wage from a meaningful job?

Will their society be productive enough to properly care for the ill, the elderly, the poor?

Will they be heavily taxed by the burden of environmental damage?

As I studied economic, social, and environmental trends, I realized that I – and my entire generation – had to provide a different kind of “child-care.”  I had to help make sure that our children and grandchildren don't have to clean up our messes.

It's as simple as that. And it's as difficult as that.

We have to take care of business in a way that we do not hand on a debt of troubles to our children, and to their children.

You know, we Canadians have common goals. Achieving them need not divide us along party lines.

Social justice and fairness to future generations do not belong to any one party.

Fiscal foresight and responsibility do not belong to any one party.

Environmental protection does not belong to any one party.

The urgency of these challenges motivates us all.

But I am a Liberal, and here’s what that means to me:  We Liberals believe that every person should have an equal opportunity to realize their potential to the fullest extent possible; we believe that the government must empower Canadians to achieve these aspirations.  When I say empower, I mean ensuring that all Canadians have access to basics like shelter, a solid education, decent health care, a healthy natural environment, safe communities, and security in old age.

We must remind our fellow citizens that government has a necessary role to play in ensuring the welfare of current and future generations and in creating a sustainable society. And we must ask Canadians to become engaged, so that they will choose political leaders capable of doing this essential job and hold them accountable for it.

The preceding was excerpted from my very first speech in the summer of 2010 to Launch my Liberal nomination campaign in Kingston and the Islands.

To see a video of the entire speech, click on this link: http://vimeo.com/13181463

For a more in-depth interview check out Ted's interview with CPAC:  http://www.youtube.com/embed/KgO_ffBaw9g

Les raisons de mon entrée en politique

Mon parcours en politique n’a pas commencé dans une salle de conférence. Ni au bureau. Il ne résulte pas non plus d’une démarche intellectuelle. Il a commencé après la naissance de ma fille aînée, au cours des trois années que j’ai passées comme père au foyer, à changer les couches et à veiller aux soins.

Vous serez nombreux à comprendre ce qui m’a motivé; je ne suis certainement pas la première personne à avoir regardé un enfant et à être forcé de poser une grande question. Comment les choses se passeront-elles pour cet enfant quand je ne serai plus là?

Mes filles seront-elles capables de gagner leur vie grâce à un bon travail?

Leur société sera-t-elle suffisamment productive pour prendre soin des malades, des vieillards et des pauvres?

Seront-ils lourdement hypothéqués par le fardeau des dommages environnementaux?

En étudiant les tendances économiques, sociales et environnementales, je me suis rendu compte que je devais, comme l’ensemble de ma génération, offrir un autre type de « soins aux enfants ». Il faillait veiller à ce que nos enfants et nos petits-enfants n’aient pas à réparer nos erreurs.

Il s’agit d’une question à la fois très simple et très complexe.

Il faut nous assurer de ne pas laisser de problèmes en héritage à nos enfants et à leurs enfants.

Vous savez, nous, les Canadiens, avons des buts communs. Il n’est pas nécessaire de nous diviser entre des lignes de parti pour les atteindre.

La justice sociale et l’équité pour les générations futures n’appartiennent pas à un parti.

La prévoyance et la responsabilité financières n’appartiennent pas à un parti.

La protection de l’environnement n’appartient pas à un parti.

L’urgence de ces défis nous motive tous.

Mais je suis un libéral et voici ce que cela signifie pour moi : Nous, libéraux, croyons que chaque personne devrait avoir l’occasion de réaliser son potentiel dans toute la mesure du possible; nous croyons que le gouvernement doit donner aux Canadiens les outils nécessaires pour réaliser leurs aspirations. Par outils nécessaires, j’entends l’accès à l’essentiel comme un toit, une éducation sérieuse, des soins de santé convenables, un environnement naturel sain, des communautés sûres et la sécurité des aînés.

Nous devons rappeler à nos concitoyens que le gouvernement a un rôle essentiel à jouer; qu’il doit veiller au bien-être des générations actuelles et futures et créer une société durable. Nous devons demander aux Canadiens de s’engager, afin de pouvoir choisir des dirigeants politiques capables d’accomplir cette tâche essentielle et de les obliger à en rendre compte.  

Le texte précédent est tiré de mon tout premier discours, prononcé à l’été 2010 à l’occasion de mon investiture dans Kingston et les Îles. 

Pour voir la vidéo du discours intégral, cliquez sur le lien suivant : http://vimeo.com/13181463.

Pour en savoir plus, veuillez consulter cet entrevue diffusé sur CPAC : http://www.youtube.com/embed/KgO_ffBaw9g